La Universidad de Panamá y la Universidad de San Marcos son las dos universidades estatales que existen en Panamá. La Universidad de Panamá (UP) fué la primera que se fundó, hace 58 años, y tiene actualmente unos 40,000 estudiantes, 15 facultades, 6 centros regionales y una extensión docente para una población nacional de 2 millones de habitantes. Ofrecemos las carreras tradicionales, excepto las de ingeniería que se dan en la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP). La UTP nació de lo que era la facultad de ingeniería de la UP, que al irse desarrollando, fue independizándose y organizándose como otra universidad. También existen otras universidades privadas que últimamente han proliferado en Panamá.
A partir de 1981, por medio de una ley orgánica de la universidad, se creó la Vicerectoría de Investigación y Postgrado (VIP) que anteriormente existía como una dirección. Como su nombre lo indica, esta vicerectoría tiene que ver con todos los programas que son de postgrado e investigación. Como parte de la Vicerectoría hay un Centro de Información y Documentación Científica y Tecnológica (CIDCyT). Este centro tiene, entre sus objetivos, facilitar a los investigadores y docentes de postgrado el acceso a la información que necesitan. Por lo tanto, no es realmente una biblioteca, sino un centro de información y documentación. Además de este centro existen en la vicerectoría una dirección de asistencia técnica y otra de cooperación internacional.
Contamos con bases de datos, sobre todo las relacionadas con el área de la salud, ya que cuando se inició la vicerectoría se crearon varios programas de postgrado, entre ellos, maestría entomológica, maestría en enfermería materno infantil y otra maestría que no tenía que ver con ciencias de la salud, sino en matemáticas.
En Panamá tenemos la suerte o teníamos, en parte ya que uno de estos centros de investigación de mucha fama era el Laboratorio Borger que por mucho tiempo funcionó en Panamá hasta principios de esta década, aunque ahora tiene problemas de presupuesto; así como el Instituto Smithsoniano de Investigación Tropical, que con la universidad ha tenido muy buenas relaciones y en ese aspecto se nos ha facilitado mucho lo que se refiere a las bases de datos.
Gracias a los convenios que hubo con organismos internacionales
como la OPS, se pudo conseguir no sólamente
paquetes en CD-ROM, sino también el lector de CDs que fue
donado a la universidad como parte de estos convenios. Por estas
razones el nuestro es un centro digamos racional para no solamente
distribuír dichos programas o poder hacer posible el acceso
a ellos, sino también para la captación de todo lo
que se produce en Panamá con respecto a la salud.
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Contamos con las siguientes bases de datos en CD-ROM, que son facilitadas a nuestro centro de información mediante convenios de redes de información bibliográficas en las cuales participamos y cooperamos suministrando información generada en nuestro país:
LILACS
Producto de la Biblioteca Regional Médica de Brasil
(BIREME), es actualizada cada 4 meses. Contiene:
También tenemos bases propias, desarrolladas en la Vicerectoría. Entre ellas está una denominada INVES, que es una base de datos con información bibliográfica sobre las investigaciones que provienen de las diferentes facultades, institutos y centros de investigación. Hay una aceptación bastante buena de parte de los investigadores de inscribir sus investigaciones, en parte por el prestigio que les puede dar y además se les reconocen para efectos de concursos docentes, para asensos de categoría, y el requisito es que esas investigaciones estén registradas.
Además, la vicerectoría tiene como política dar apoyo a estas investigaciones, otorgando pequeños aportes económicos a los investigadores. En esa base de datos no sólo tenemos las investigaciones sino también los centros de investigación donde se realizan las investigaciones y las personas que las llevan a cabo.
Otras bases de datos son:
Gracias a una invitación de la Universidad de Colima , a través de la Licenciada Lourdes Feria , vamos a llevar algunas de estas bases de datos a un CD-ROM de bancos de datos latinoamericanos auspiciado por UNESCO.
Actualmente hay unos 15 programas de posgrado tanto en ciencias naturales como en ciencias sociales por lo que vamos a tener la necesidad de poder contar con bases de datos sobre todo en esta nueva tecnología que pueda dar servicios a estos nuevos postgrados y en el proceso de automatización que se ha ido implementando en la Universidad. [Tabla de Contenido]
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