Las personas mayores tienen una mayor predisposición a quedar incapacitadas o a depender de otros debido a problemas médicos.
Estos problemas cambian la relación de la persona con su familia y amigos. Un esposo, hija, o amigo pueden encontrarse en el papel del "asistente", es decir, la persona responsable de que se llenen las necesidades fisiológicas, psicológicas, y sociales del paciente. Otra persona dependerá de ellos para sus necesidades básicas.
Sin importar si se trata de la progresión de una enfermedad crónica como una enfermedad del corazón, de los pulmones, derrames, demencia, artritis, o la combinación de factores médicos y sociales, este nuevo papel es un profundo cambio para ambas personas. Los ajustes que son necesarios frecuentemente provocan estrés, ya que los patrones de comportamiento ya establecidos deben ser abandonados a cambio de patrones nuevos.
Esto provee la oportunidad para un crecimiento personal, pero también puede causar problemas emocionales. Ser un asistente tiene sus recompensas, pero también puede dejar exhausta a una persona, tanto física como emocionalmente, y causar enfermedades al punto de ya no poder cuidar del paciente.
Este libro va dirigido en primer lugar al asistente. Este no es un libro que se enfoque en los problemas del paciente enfermo, sino que ofrece soluciones a problemas prácticos. Servir como asistente para un ser querido enfermo no debería privarle de sentido a su vida.
Los asistentes de personas mayores, débiles y enfermas deberían leer este libro. Los miembros de la familia también deberían leerlo para enterarse de los problemas que existen. Todos encontrarán que los recursos, tablas, y preguntas les ayudarán a mejorar su calidad de vida.
El señor Torres-Stanovik y el personal del "San Diego County Mental Health Services" han llenado un vacío y creando este importante recurso.
J. Edward Jackson, Director, "Seniors Only Care Clinic and Alzheimer's Disease Diagnostic and Treatment Center", University of California, San Diego.
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Deseo presentar un agradecimiento especial al "Beatitudes Center", D.O.A.R por la idea y por gran parte del material contenido en la versión original del "Caregiver's Guide, Help for Helpers of the Aging." Sin su ayuda inicial, este trabajo no habría quedado tan bien. Un reconocimiento también a los folletos de AARP sobre Asistencia y a varios libros que están listados en el Apéndice B, especialmente "The Loss of Self" ("La Pérdida de Identidad"), por Cohen y Eisdorfer, por las valiosas ideas que contiene.
Gracias a mi familia, Maida, Shawn y Sylvia por su paciencia y por permitirme el tiempo y la energía para completar esta guía. Gracias a mi personal de soporte, Karen Zaustinsky y Lauri McFarland por su ayuda en las etapas iniciales de esta guía, a las mecanógrafas Heidi Peters, Fatima Ruiz, y Ewald Brieske por las revisiones y re-revisiones para finalmente completar a esta guía.
Gracias a los "San Diego County Senior Teams", al "Southern Regional Resource Center", a Frank Dwinnell (MD), a Stanley Rest (PhD), a Donna Pasanen, a los "Telephone Friends", a varios asistentes y pacientes por su asistencia en editar el manuscrito, aconsejarme, y motivarme.
Gracias especiales a Mimi Campbell-Goodman por las gráficas de osos (* nota de Mike: siento muchísimo no poder incluír estas gráficas en la versión computarizada, pues son excelentes.*) Gracias muy especiales a Ray Schwartz, mi supervisor, editor, quien siempre estuvo a mi alcance con su lápiz rojo para corregirme y también para brindarme palabras de ánimo.
"Caregiver Education Support Services" (CESS) le desea el mejor de los cuidados. Esa es nuestra preocupación. CESS, un programa bajo el "Seniors Counseling and Training Program, Case Management Services", desea recibir sus comentarios sobre esta guía. Si podemos ofrecerle algún servicio o si tiene comentarios o sugerencias para mejorar este manual, por favor escríbanos a:
Senior Counseling and Training Program
Case Management, DHS
1250 Moreno Blvd.
San Diego, CA 92110
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El siguiente párrafo fue añadido a petición de "San Diego County Mental Health Services:"
El contenido de este documento es información pública y puede ser copiada por entidades gubernamentales y sin fines de lucro para uso en sus programas de entrenamiento o para distribución sin costo al público en general. Queda prohibida la reproducción de esta guía para su venta comercial o con fines de lucro.
Copiado en diskette y trasladado al SeniorNet (America OnLine) "Showcase and Exchange" por Mike Moldeven, un miembro de SeniorNet, el 17 de febrero de 1992. Traducido al español por Grete Pasch (gpasch@pobox.com) en agosto de 1995 y hecho público a través del WWW el 12 de diciembre de 1995 en esta dirección: http://fiat.gslis.utexas.edu/~gpasch/
Nota por Mike Moldeven: Los títulos de las entidades gubernamentales y del sector privado de San Diego y sus direcciones y números telefónicos fueron excluídos en algunos casos, ya que no estarán disponibles normalmente a personas fuera del área de San Diego. Sin embargo, la mayor parte de las entidades fueron identificadas por sus funciones o en alguna otra manera para facilitar la identificación de recursos similares en otros lugares. Debido a la existencia de diferentes procesadores de palabras, programs, fonts, etc. que se utilizarán al bajar y representar este documento, y para facilitar el encontrar las secciones y títulos listados en la tabla de contenido, se identifica cada sección con una letra y cada título con un número secuencial.
Nota por Grete Pasch: Debido a los problemas representando caracteres en español, existen tres versiones de este documento: la presente, en html; una en caracteres ASCII sin tildes ni enies, y otra en formato Word Perfect 5.0 (compatible con la mayoría de procesadores de palabras de computadoras PC compatibles), con todos los acentos y formateo (itálicas, bold, etc.) El documento se ha dividido en cuatro partes para facilitar su traslado a través de modems y mensajes de email.
El mayor problema a través de esta traducción fue encontrar formas de expresar el término en inglés "Caregiver", pues no existe en español un término que exprese exactamente su sentido. En general, opté por usar la palabra "asistente". Debido a la construcción gramatical de este idioma se hace difícil usar todo el tiempo "él/ella". Por lo tanto uso la convención que aún es común en español, donde el modo masculino incluye implicítamente al femenino.
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Producido por: "The Caregiver Education and Support Services"
Seniors Counseling and Training, Case Management Services of
San Diego County Mental Health Services
1250 Moreno Blvd.; San Diego, CA 92110. Tel. (619) 692 87802
First Printing - January 1990
Second Printing - July 1990
Disponible en inglés a través de AOL, SeniorNet
"Showcase and Exchange".
Esta guía para las personas que asisten a pacientes adultos fue desarrollada y producida en forma de folleto para el "Caregiver Education and Support Services, Seniors Counseling and Training Case Management Services of the San Diego County Mental Health Services". Editor: Robert Torres-Stanovik, LCSW.
Debido a que la información cambia constantemente y a problemas en la recolección de datos, el condado de San Diego no puede asumir ninguna responsabilidad por la exactitud de esta información. Este folleto no provee listados completos de todos los recursos existentes. Copyright 1990.