La Universidad Centroamericana, UCA, pertenece a la Compañia de Jesús. La UCA de Nicaragua es homóloga a la UCA de El Salvador y a la Universidad Rafael Landívar de Guatemala. Fue fundada en 1964 para una élite, como una opción para los jóvenes nicaragüenses que no podían o no querían ir a estudiar al extranjero. El organigrama de la universidad presenta, además de la Rectoría, cuatro Vicerectorías: General, Administrativa, Académica, y la de Investigación y Postgrado, de reciente creación.
La biblioteca depende de la Vicerectoría Académica. A partir de 1980, con el cambio de gobierno que hubo en Nicaragua, la universidad pasó a formar parte del Consejo Nacional de Educación Superior (CNES) y a depender del presupuesto de la República. Desde ese año los estudiantes han recibido educación gratuita. Ustedes comprenderán las limitaciones económicas que tenemos, sobre todo en la biblioteca, donde durante casi doce años no se había comprado un libro.
Uno de los problemas que sufre la universidad a partir de 1980 es el de la fuga de profesionales, de personal docente con gran experiencia que optan por irse al extranjero. Actualmente, se está tratando de elevar la calidad de los docentes. En la clausura de un congreso realizado la última semana de enero de 1994, la Dra. Mayra Luz Pérez Días, que es la Vicerectora Académica, expresó que Somos una Universidad para la Crisis y no una Universidad en Crisis, porque estamos cambiando y a partir de este año la UCA, sin olvidad la opción por los pobres, cobrará aranceles a los que puedan pagarlos.
En 1993 dio inicio la "Reforma Universitaria", que consiste en lograr la excelencia académica e introducir nuevos curriculums a través de cambios sustanciales. La UCA tiene las siguientes facultades: Humanidades (trabajo social, psicología, artes y letras y sociología), Ciencias Jurídicas (derecho), Ciencias Administrativas (administración de empresas y administración agropecuaria), Idiomas (traducción inglesa) y Ciencias de la Comunicación (periodismo y bibliotecología.)
Lamentablemente, la escuela de bibliotecología está cerrando en 1994 por falta de alumnos interesados en ella. [Tabla de Contenido]
La biblioteca fué fundada en 1967 con 10,000 volúmenes donados por personas particulares. Actualmente cuenta con 50,000 volúmenes. La biblioteca está organizada en una Dirección, una Sub-Dirección y dos departamentos: Procesos Técnicos (análisis, mecanización y encuadernación) y Servicios al Público (circulación y préstamos, referencia y hemeroteca.)
El terremoto de 1972 destruyó nuestro edificio y hasta el momento (desde 1973), estamos en una construcción provisional. Hasta este año (1994) hemos conseguido apoyo económico para la construcción de un nuevo edificio. Alrededor de US$500,000 se están gestionando con el organismo religioso alemán Misereor. Esperamos que el nuevo edificio esté listo en 1995. [Tabla de Contenido]
En cuanto a automatización, tenemos dos microcomputadoras. Desde hace dos años se ha empezado la capacitación de todo el personal. En 1993 recibimos un curso de automatización de bibliotecas, impartido por Alma Rivera (UCA, de El Salvador.) A finales de enero de 1994 terminamos el primer "Congreso de Bibliotecología" que titulamos: "Nuevas Tecnologías de la Información". Este fue un esfuerzo apoyado por Barbara Stewart, William Jackson y Alex Fraser (Fulbright), que trabaja en USIS, Managua.
En agosto de 1993, durante el "Seminario Centroamericano para Especialistas en Información" (Guatemala), fuimos favorecidos por la Organización de Estados Americanos con la donación de un lector de CD-ROM multidisco. Hemos comenzado a hacer contactos con instituciones para que nos proporcionen CDs, ya que por el momento no contamos con los fondos suficientes para adquirirlos. Por ejemplo, ya hemos recibido el ISBN de libros en español, y el CD- MARC y NISC Latin American Studies (donados por OEA).
Tenemos la base de datos INFORAT (Información Forestal para América Tropical), por ser centro cooperante de esta Red. Esta es una base de datos sobre silvicultura editada por el CATIE en Turrialba, Costa Rica. Tenemos acceso a otras bases de datos, aunque no son propias.
Estamos diseñando una base de datos de todas las monografías. El diseño es sencillo, con pocos campos en CDS-ISIS. Contamos con una asesoría del Centro de Información de la Comisión Nacional de Energía Atómica de Argentina, y adoptamos el formato "DOCSIS" que permite incorporar libros y otros documentos.
Tenemos problemas, como los tiene toda institución. En nuestro caso son esencialmente monetarios, como expresé anteriormente, las cuotas de inscripción para los estudiantes son mínimas. Sin embargo, tenemos la confianza que con la colaboración de todos, especialmente la de ustedes, podremos salir adelante. [Tabla de Contenido]
Creo que debería preocuparnos a todos los que trabajamos en
bibliotecas y centros de documentación, escuchar que la
carrera de bibliotecología está próxima a
cerrar en Nicaragua. Estas acciones son contradictorias con la
creciente cantidad de centros de documentación, ya que la
obtención de la información se está
optimizando cada día con la creciente tecnología. Uno
de los problemas más serios no es la falta de recurso
financiero que por demás es muy importante, sino la falta de
recurso humano, que es
lo más grave. Preocupa que haya poca demanda por una
carrera que en la práctica tiene mercado.
Preguntémonos: qué pasa? Podría ser que lo que se está ofreciendo en las universidades está totalmente desfasado de la realidad? Podría ser que los currícula no motivan a las personas a ir a estudiar? aunque no es el tema central de esta actividad si esta implicado el problema del recurso humano. [Tabla de Contenido]
Estoy completamente de acuerdo, pero además tenemos que tomar en cuenta la situación particular de Nicaragua. Nicaragua es un país que recién ha salido de una alta tasa de analfabetismo. Durante los últimos 15 años la mitad por lo menos de la población se puede decir que es analfabeta. La información y la profesión de la información en el país, están muy subvaluados por esta razón. La atención a la educación profesional para los que prefieren esta carrera está subvalorada también. Además cometieron un grave error en el sistema de ingreso universitario, a mediados del 80, cuando volvieron una serie de carreras de preferencia, en unas cuotas para ingreso a la universidad dados los pocos recuros. La última carrera en el listado fué bibliotecología. Entones, tenemos que empezar porque era posible ingresar a la universidad a esta carrera sin tener el menor interés o vocación para ella.
Como resultado observamos un gran porcentaje de deserción. Es así que el florecimiento de muchos centros de documentación no incide mucho en el estado de las cosas. Además, cada organización confunde lo que es una pequeña biblioteca con lo que es un centro de documentación o centro referencial. Creen que cualquier persona que pueda poner un archivo en una archivadora es bibliotecario y los nombran como directores de estos centros. Entonces, hay una distorsión completa de la carrera, la adquisición de capacidades técnicas y profesionales, la ética profesional, juicio y avances profesionales.
Lo que debemos hacer nosotros los profesionales de Nicaragua para salir de esta situación es redefinir la profesión y mejorar la educación pofesional. Ese es el reto que enfrentamos, y estamos abiertos a escuchar cualquier otra sugerencia que se les ocurra. [Tabla de Contenido]
Comentario final, Ruth Escobar Tenorio:
Quiero reforzar lo que expresó Barbara, en el sentido de que
uno de nuestros mayores problemas ha sido una cantidad de docentes
que salió del país. La Escuela de
Bibliotecología quedó sin profesores, y la directora
por mucho tiempo fue una licenciada en Español. Por mucho
tiempo, los estudiantes como medio para entrar a la Universidad,
optaban a bibliotecología y después se cambiaban a
otras carreras. En 1993 se llegó al período de
cierre de la escuela. Para finales de 1994, se imparte un Curso a
nivel Técnico Superior, con duración de tres
años. Los requisitos son aprobar el examen de
admisión y trabajar en una unidad de información.
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